Nikolai Tokarev wurde 1983 in Moskau geboren und entstammt einer musikalischen Familie. Sein Vater ist Konzertpianist, seine Mutter Cellistin. Er begann seine musikalische Ausbildung 1988 an der renommierten Gnessin Musikschule in Moskau, die er 2001 mit Auszeichnung abschloss. 2004 bis 2006 studierte er am Royal Northern College of Music in Manchester bei Dina Parakhina. Sein Post Graduate Studium macht er derzeit in Düsseldorf bei Prof. Barbara Szczepanska an der Robert-Schumann-Hochschule.

Bereits 1989 debütierte er mit sechs Jahren mit einem Soloabend in Moskau. Im Alter von 14 Jahren begann er in Europa und Japan zu konzertieren. Im Jahre 2000 wurde Tokarev Preisträger beim “10. Eurovision Grand Prix of Young Musicians” in Bergen, Norwegen. Im gleichen Jahr trat er in Tokyo mit dem Yomiuri Nippon Symphony Orchestra unter Gerd Albrecht auf. Im September 2006 erhielt er den “Orpheum Public Award” beim 8. Internationalen Orpheum Musik Festival in der Tonhalle Zürich.

Im gleichen Jahr erspielte er sich den 2. Preis und den Publikumspreis beim “Géza Anda – Wettbewerb” in Zürich. Nikolai Tokarev gastiert regelmäßig bei internationalen Festivals – unter anderem bei den Ludwigsburger Schlossfestspielen, beim Schleswig-Holstein Musik Festival, dem Rheingau Musik Festival, beim Kissinger Sommer, dem Davos Musik Festival und den Festspielen Mecklenburg-Vorpommern. Er konzertierte mit zahlreichen Orchestern, unter anderem mit der Camerata Salzburg, dem Tonhalle Orchester Zürich, der National Philharmonic of Russia und dem BBC Philharmonic Orchestra.

Im April 2007 veröffentlichte Nikolai Tokarev sein erstes Klavier-Recital mit Werken von Schubert, Chopin und Alexander Rosenblatt. Für das Album erhielt er den Echo Klassik 2008 als bester Nachwuchskünstler (Klavier). Im September 2008 erschien sein französisches Album mit Ravel, Debussy, Rameau und César Franck. Im Sommer 2009 folgte eine CD mit Klavierkonzerten von Grieg und Chopin, eine Live-Aufnahme mit dem Luzerner Sinfonieorchester unter Leitung von Olari Elts. Nikolai Tokarev lebt in Manchester.

    

Paul Wegman Taylor Born in Cleveland 1954, Paul Taylor grew up in San Francisco and learned the violin and the horn in a family of musicians. He earned degrees Bachelor of Music and Master of Music in horn performance at The Juilliard School. As freelance horn player, he appeared from 1975 to 1982 with the New York Philharmonic and The Metropolitan Opera
Orchestra, while also playing principal horn positions in various regional Orchestras. His interest in shaping chamber music led to conducting lessons with Maestro David Gilbert and to graduate studies in the conducting program at CCNY Queens College, Aaron Copland School under Professor Maurice Peress.
In 1988 Paul Taylor was invited to play horn in a summer opera production in Switzerland. Attending the 1992 Vienna Master Classes in conducting by Bruno Weil led to musical assistance jobs with the Wiener Operntheater in operas by Enescu, Egk, Ligeti. During this time Taylor also conducted modern repertoire workshops for string players for the Yehudi Menuhin
Academy, Berne, Switzerland, studied with Walter Hügler, Professor at the Musikhochschule Trossingen in Germany, won the Bienne Master Class competition for conductors, and guested with the Tonhalle Orchestra of Zürich, 1994. In 1993 Taylor became engaged as conductor by with the Kirchgemeindeorchester, Zürich-Schwamendingen, a post he continues to hold. Further directorships during 1996 – 2008 included of the Finnish Choir of Zurich, the Zumiker Musiker String Orchestra, the youth symphony orchestra Nota Bene of Zurich, the Kammerorchester des Musik-Collegiums Schaffhausen and as Artistic Leader/ Conductor of Jakobstads Orkester in Jakobstad, Finland. As guest conductor, Taylor has led the Thuner Stadtorchester, the Kammerphilharmonie Budweis, the Pilsen Radio Orchestra, and in California the Cazadero Music Camp Symphony Orchestra. Paul Taylor has also held interviews concerning historically informed interpretation with Sir Roger Norrington focusing on orchestral sound, and with Bruno Weil concerning classical style and tempo. The Norrington interviews are published in the Podium Notes of Conductors Guild (www.conductorsguild.org). With his paul taylor orCHestra productions he realizes concert projects outside mainstream classical programming on a high artistic level.

Since its debut in the Zurich Tonhalle in September 2007, the Stradivari Quartet has made a name for itself as an ensemble of great promise and become one of the leading Swiss string quartets. Some thirty performances a year take the Stradivari Quartet to venues all over the world. Highlights include appearances at the Wigmore Hall in London, the Metropolitan Museum in New York, the Kioi Hall in Tokyo, the Shanghai Oriental Hall and the National Center for Performing Arts in Beijing, as well as such prestigious events as the Lucerne Festival, the Bad Kissingen Summer Festival, the Rheingau Music Festival, the Rubinstein Piano Festival in Lódz, the Schleswig-Holstein Music Festival and the Stradivari Festival in Cremona.
The ensemble performs a wide repertoire ranging from ground-breaking works by Joseph Haydn to contemporary compositions.
The sound ideal of the four musicians is influenced by the Alban Berg Quartet. Xiaoming Wang was a pupil of Gerhard Schulz, a long-standing member of that world-ranking quartet. Maja Weber established the Amar Quartet and brings twenty years of experience in string-quartet performance with her. Sebastian Bohren and Lech Antonio Uszynski, who were both trained in the tradition of the Russian school, complete this ensemble of four prizewinning musicians.
The Stradivari Quartet is among the few ensembles in the world performing exclusively on instruments of the famous violin maker Antonio Stradivari. Each of the four instruments has its own history and some have travelled far and wide. They are today all in the possession of the Habisreutinger Foundation and are on loan to the Stradivari Quartet.
In the near future, the Stradivari Quartet will be performing at venues like Toulouse, the Stradivari Festival in Cremona, Kings Place in London, the Rheingau Music Festival and in Lithuania. Together with the baritone Shenyang, the ensemble will perform at the major venues in China – Macau, Beijing, Shanghai and Tianjin – during a two-week tour of the country. Furthermore, the ensemble will be performing with the cellists Thomas Demenga and Maximilian Hornung, the violinist Gerhard Schulz and the violist Antoine Tamestit.

The instruments

The “Aurea” violin corresponds with Stradivari’s “golden mean”, and it produces an incomparable volume of sound. Built in 1710, the precious “King George” violin even survived the battle of Waterloo intact in the saddlebag of a horse. The “Gibson” of 1734 is probably the last contralto viola the great violin maker produced. This wonderful, absolutely perfect instrument is in excellent condition after 280 years. Stradivari made the “Bonamy Dobree-Suggia” cello in 1717.

The son of a double bass player, Klaus Stoll, born in 1943, decided to dedicate himself to the double bass at the age of 12 and became an orchestral musician only three years later. In 1965 he was hired by the Berlin Philharmonic Orchestra, where he is presently the first solo double bass player. Complementing his work in the Philharmonic, Stoll has been internationally active as a soloist, chamber musician and teacher for about 28 years now. His stature as Germany’s leading double bass player is documented on more than 40 records and CDs. About 10 years ago, Stoll began showing a special interest in the Baroque repertoire and in the music of our time. Accompanied by renowned orchestras in Berlin, Vienna, Oslo, Tokyo, Osaka, Mexico and in Switzerland, he has given the world premieres of over 50 concerto works for his instrument.

     

Als Dirigent und Generalmusikdirektor viele Jahre lang an verschiedenen Opernhäusern und Sinfonieorchestern Europas tätig (u.a. nominiert als “bester Dirigent” von der Zeitschrift Opernwelt), gründete Peter Stangel 2005 das “kleinste Sinfonieorchester der Welt”, um nach dem Motto klein, aber fein klassische Musik vom Barock bis zur Gegenwart auf neue Weise zu präsentieren. Die Neu-Instrumentierungen der Werke, die die taschenphilharmonie aufführt, stammen ebenso wie die Programm-Konzepte und die Texte seiner „Conférencen“ von ihm selbst.

Peter Stangel ist außerdem Komponist („Dribbelkonzert“, “Lilith Concerto”, “Autopoesia” (Förderpreis der Stadt München für Musik und neue Medien, Uraufführung im Rahmen der Münchner Biennale 2008), „Cabaret Voltaire“) sowie gern gesehener Redner und Key-Note-Speaker und veröffentlicht auch als Autor.

Die Aufgaben eines Dirigenten sieht Peter Stangel nicht nur in der Leitung des Orchesters, sondern auch in denen eines Kommunikators, eines Vermittlers zwischen Werk und Publikum. Seine Einführungen und Erklärungen während der Konzerte machen Programmhefte (beinah) überflüssig und er spricht, so der Philosoph und Unternehmensberater Dr. Jürgen von Stenglin “unterhaltsam wie ein Entertainer und fundiert wie ein Musikwissenschaftler”.

Born in 1983 in Krakow, Poland Alicja Smietana performs works from Bach to Contemporary music with – what was described by San Francisco Chronicle as – “Extraordinary brilliance and sensibility…”. Winner of numerous competitions and awards (including First Prize at the Israeli International Competition, Brahms Society Award and support from sir Georg Solti Foundation) Alicja studied at the Krakow Academy of Music in Poland with Mieczyslaw Szlezer and later on moved to study at the Kronberg Academy in Germany with Christian Tetzlaff and the Guildhall School of Music and Drama in London with David Takeno, Ofer Falk and Sven-Arne Tepl on viola.

“Star of the New Century” dazu prämierte das Magazin The Strad im Jahr 2000 den Geiger. Alexander Sitkovetsky, 1983 in Moskau in einer traditionsreichen Musikerfamilie geboren, erhielt den ersten Geigenunterricht im Alter von sechs Jahren.

Alexander studierte zunächst an der Yehudi Menuhin School in London mit Natalia Boyarsky und anschließend an der Royal Academy of Music mit Hu Kun. Er besuchte Meisterkurse mit Lord Menuhin, Dmitry Sitkovetsky, Mauricio Fuks, Georgy Pauk und Maxim Vengerov. Zur Zeit studiert er in der Klasse von Pavel Vernikov an der Wiener Musikhochschule.

Die Begegnung mit Yehudi Menuhin aus dem Jahre 1990 führte zu gemeinsamen Auftritten in London (mit Duos von Béla Bartók in St James’s Palace), Frankreich, Belgium und Budapest (Mendelssohns Violinkonzert ).

Alexander trit regelmäßig bei zahlreichen Festivals in der ganzen Welt auf, darunter beim Radio France Festival in Montpellier, den Torino und Cortona Musikfestivals, Oldenburg Musikfestival, Verbier Musikfestival, Newport Music Festival in Rhode Island und Mecklenburg Vorpommern Musikfestival.

Als Solist trat er auf u.a. in der Royal Festival Hall, Queen Elizabeth Hall und Wigmore Hall in London, Salla Verdi in Milano und im Grossen Saal des Moskauer Konservatoriums.

Unter seinen letzten Engagements zählen Recitals in der Royal Festival Hall in London und in New York, in der Kammermusikreihe der Frick Collection an der Seite von Bella Davidovich.

Im Jahr 2000 unterschrieb er einen Plattenvertrag mit Angel Records (Capitol/EMI Classics). Seine beiden CDs mit Werken von Bach, Mendelssohn, Panufnik and Takemitsu erschien 2004 und wurde von der Fachpresse hoch gelobt.

Unter seinen letzten Engagements zählen Auftritte in den USA mit dem Russischen Kammerorchester unter Constantin Oberlian, Deutschland, Italien, Rußland und Japan. Er debütierte mit dem English Chamber Orchestra, dem Royal Philharmonic Orchestra, der Southbank Sinfonia und dem BBC Concert Orchestra .

The Basel Symphony Orchestra (Sinfonieorchester Basel) is one of Switzerland’s major orchestras and appears both in concert and at the opera house. For decades it has produced a wide array of highlights under the batons of such conductors as Felix Weingartner, Hans Münch, Moshe Atzmon, Matthias Bamert, Gary Bertini, Pierre Boulez, Armin Jordan, Nello Santi, Mario Venzago and Walter Weller. Its CD recordings of the music of Robert Schumann, Maurice Ravel, Klaus Huber, Luigi Nono and Othmar Schoeck have received great international acclaim and many awards. ‘A Different Schumann’, for example, was awarded the Golden Tuning Fork from the German music industry.

Today the Basel Symphony Orchestra numbers among Switzerland’s
leading musical ensembles, with some 100 highly qualified and highly
motivated musicians. Its broad repertoire ranges effortlessly from the
Viennese classics and to contemporary music. Whether in the concert hall or the opera house, at home or on its domestic and foreign tours, this internationally varied group of musicians constantly demonstrates ist unique flexibility and artistic prowess.

One of the orchestra’s wishes came true in the 2009-10 season when ist leadership was taken over by the renowned American conductor and pianist Dennis Russell Davies.