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Mit dieser seiner ersten CD ehrt Islam Manafov das romantische Genie Chopin, mit dem er sich seit seiner Kindheit emotional verbunden fühlt. Er führt seine Zuhörer auf eine zeitlose Reise mit Werken Chopins, die mit ihren wechselnden Stimmungen – mal sind sie ungestüm, mal kindlich, mal rebellisch und dann wieder voller Sehnsucht – sowohl in technischer als auch in musikalischer Hinsicht als dessen schwierigste erachtet werden, und nutzt dabei die volle Palette der ihm zur Verfügung stehenden pianistischen Möglichkeiten.

Islam Manafov stammt aus Baku, der Hauptstadt Aserbaidschans, wo er von 1977 bis 1981 an der Musikhochschule Baku studierte. Mit dem Ehrentitel „Volkskünstler“ der Republik Aserbaidschan ausgezeichnet, arbeitet Manafov derzeit als Pianist, Dirigent und Komponist und lehrt als Professor an der Musikhochschule Baku sowie an der Yeditepe Üniversitesi von Istanbul.

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Gut zehn Jahre Zeit ließ sich das Et Arsis Piano Quartett mit seiner ersten CD. Zahllose Konzerte und Rundfunkaufnahmen in ganz Europa, den USA und Asien gingen ihr voraus: Hristina Taneva (Piano), Velislava Taneva (Violine), Ainis Kasperavičius (Viola) und Diego Hernández Suárez (Violoncello) sind seit langem gefragte Gäste bei internationalen Kammermusik-Festivals, gewannen zahlreiche Auszeichnungen und unterrichten seit 2012 Kammermusik an der Hochschule für Musik Saar in Saarbrücken. Der Ruf bedingungsloser Akribie eilt den vier Musikern voraus: Im Konzert muss jeder Ton auf Anhieb sitzen. Diese auf den Punkt abrufbare Genauigkeit macht die nun vorliegende Aufnahme so besonders.Mit seiner akzentuierten Einspielung von Johannes Brahms´ Piano Quartett Nr. 1 in g-Moll (op. 25) leistet das Et Arsis Piano Quartett einen eigenständigen, streitbaren Beitrag zur musikalischen Diskussion um die Brahms-Interpretation.

Der zeitgenössische lettische Komponisten Pēteris Vasks verleiht in seiner Musik den Erfahrungen seines Volkes während Sowjetherrschaft und Transformationszeit Ausdruck: Mit seiner unverkennbaren Signatur legt Et Arsis die Messlatte hoch für die Interpretation von Vasks´ einzigem Klavierquartett.

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L’AMORE È POESIA („Liebe ist Poesie”) ist ein Liederzyklus für Sopran und Orchester, basierend auf vier Vokalisen und einem sinfonischen Zwischenspiel. Die einzelnen Stücke stammen aus ganz unterschiedlichen Phasen meines Lebens und wurden über einen längeren Zeitraum von fast zehn Jahren geschrieben. Dennoch bilden sie zusammen ein musikalisches Gesamtwerk, da ihnen allen das gleiche übergeordnete Thema zugrunde liegt.

Bei den Kompositionen handelt es sich um Vokalisen, d.h. Lieder ohne Worte. Zwar wurde mir anfangs von meinen Freunden geraten, ein Libretto zu verwenden, doch kam ich schon früh zum Schluss, dass ein Text den Zuhörer letztlich nur vom Inhalt der Musik ablenken würde, und der Rhythmus der Worte zu sehr in den natürlichen Verlauf der Komposition eingreift. Ich war und bin der Meinung, dass die Musik für sich selber sprechen sollte.

Die Stücke mit ihrem lyrischen Ausdruck und ihrer epischen Skala, manchmal nostalgisch, manchmal opulent, lassen keinen Zweifel an ihrem spätromantischen Ursprung. Die grossen, träumerischen Melodien sind bewusst eine Hommage an Komponisten wie Erich Wolfgang Korngold und Max Steiner, deren Filmmusik aus der Goldenen Ära Hollywoods für mich schon immer eine grosse Inspiration war.

Die vorliegende Uraufnahme ist das Resultat eines langwierigen Produktionsprozesses, und ich schätze mich sehr glücklich, dabei die grosszügige Unterstützung so vieler talentierter Menschen erhalten zu haben: Sopranistin Elena Moșuc singt unter der Leitung von Dirigent John Scott und dem Royal Philharmonic Orchestra. Die Aufnahmen fanden in den legendären Abbey Road Studios in London statt.

Flavio Motalla, Los Angeles 2016

Tracklist

1	Canzonetta for Soprano and Orchestra	11:43	Flavio Mario Motalla
2	Poesia per una Sognatrice	11:50	Flavio Mario Motalla
3	Intermezzo	4:50	Flavio Mario Motalla
4	Le Départ	11:38	Flavio Mario Motalla
5	En Souvenir d’un Amour Perdu	11:49	Flavio Mario Motalla
	Total	52:06

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„Die Musik ist nicht in den Noten, sondern in der Stille dazwischen.“ (W.A. Mozart)
Was bedeuten diese rätselhaften Worte?  Ich glaube, dass es ein ganzes Leben voller Liebe zur Musik braucht, um  die Antwort zu erkennen.
Wenn ich  an mein eigenes Leben zurückdenke, hat klassische Musik mich wirklich zu dem Menschen gemacht, der  ich heute bin. Sie war seit frühester Kindheit mein ständiger Begleiter, und während viele sich an ein bestimmtes Spielzeug oder an Geburtstagsfeiern erinnern mögen, haben meine frühesten Erinnerungen alle mit Musik zu tun. Mein Zuhause war immer mit dem Klang erfüllt von jemandem der übte, oder auch von einer wunderbaren Radiosendung. Jeder in unserer engeren Familie war musikalisch, und Nachbarn, die an unserem Haus vorbei gingen, hörten immer irgendein Instrument oder einen Gesang durch die Fenster klingen. Dies war ganz  normaler Bestandteil unseres Alltags.
Als ich zwei Jahre alt war, bekam ich ein Weihnachtsgeschenk, das einen großen Einfluss auf meine Kindheit haben sollte: Es war ein Buch namens „Mozart the Wonder Boy“. Aus irgendeinem seltsamen Grund wurden Klein Wolferl (Wolfgang) und seine Schwester Nannerl (Marianne) meine liebste Phantasie-Spielgefährten, und ein versierter Musiker zu werden (so wie sie), wurde bald ein sehr verlockender Anreiz für mich. Meine Mutter war die erste, die mir seine Werke vorstellte, indem sie mir Lieder und Arien vorsang, während sie sich auf dem Klavier begleitet. Dort stand ich mit meinen Zöpfen neben ihr, und war von der Schönheit seiner Melodien so  bewegt, dass etwas in mir sofort wusste, dass das Gefühl niemals aufhören durfte. Obwohl wir nicht „betucht“ waren, haben meine Eltern, die meine wachsende Leidenschaft für die Musik erkannten, es immer irgendwie geschafft, die richtigen Dinge zu ermöglichen, um meine künstlerischen Fähigkeiten zu verbessern, einschließlich Unterricht in Klavier, Geige, Ballett, Schauspiel und Stimme. Meine Liebe zu Mozart und sein frühes Genie wuchs Jahr für Jahr, und war eine kontinuierliche Inspiration für mich in meiner Jugend. Es war dieser kleine Samen, der zwei Jahrzehnte später zu einer internationalen Gesangskarriere führte und zu den Mozart-Liedern auf dieser CD.
Am Curtis Institute of Music hatte ich das Privileg, mit einigen der talentiertesten Musiker meiner Generation zusammenzuleben, und viele Werke der großen Meister gemeinsam mit ihnen kennenzulernen und aufzuführen. Meine Stimme hatte noch nicht ihre Reife erreicht, aber Timbre und Stimmumfang gaben bereits ein Versprechen für die Rollen, die ich in der Zukunft singen würde. Ich hatte großes Glück, mit Lehrern und Coaches zu arbeiten, die meine junge Stimme respektierten und mich nicht in ein ungeeignetes Repertoire drängten. Dank dieser Tatsache konnte ich die Jugend in meiner Stimme während meiner Karriere erhalten und Jahr für Jahr neue Facetten derselben Stücke entdecken.
Die Lieder von Mozart, Debussy, Fauré, Duparc und Strauß sind seit  langer Zeit Teil meines Repertoires, wir sind wie alte Freunde, die Musik genießen – und gemeinsam die Stille zwischen den Noten.Besonderer Dank gilt Jean Lemaire, mein Partner in vielen Lied Projekten, mit seinen wertvollen Einsichten hinsichtlich Repertoire und Interpretation, und seiner Bereitschaft  für das Unerwartete. Ich danke ihm dafür, dass er mich Hubert Haas vorgestellt hat, der uns davon überzeugt hat, ihn diese Aufnahme produzieren zu lassen.